소상공인포커스 - [식품·외식 트렌드] 봄철 외식 트렌드… 소확행 메뉴가 고객을 끌어들인다

2024년 봄철 외식 소비 트렌드
소확행 메뉴 개발의 핵심
가격대별 메뉴 전략
봄철 외식 성공 사례

▲ 위 사진은 기사 내용과 무관하게 AI(인공지능)가 생성한 이미지입니다. 봄철 소확행 메뉴로 고객을 유입하는 음식점. (사진 = 제미나이)

 

 

2024년 봄 외식 트렌드를 한 문구로 정의하면 '소확행'이다. 소확행은 '소박하지만 확실한 행복'을 의미하는 신조어로, 비싼 식사보다는 정성 있고 따뜻한 음식을 찾는 소비 심리를 반영한다. 신용카드사 데이터 분석 결과, 2024년 1분기 외식비 지출은 2023년 동기 대비 8% 증가했으나, 고가 레스토랑(1인 3만원 이상)의 방문객은 오히려 4% 감소했다. 

 

반면 중가 음식점(1인 1만~2만원)의 방문객은 18% 증가했다. 이는 "좋은 음식을 합리적 가격에 즐기고 싶다"는 소비자 심리의 변화를 의미한다. 특히 MZ세대를 중심으로 '건강하고 정직한 맛', '신선한 제철 음식', '감성적 인테리어'를 겸비한 식당이 인기를 끌고 있다.

◇ 소확행 메뉴 개발의 핵심
소확행 메뉴의 특징은 ①제철 재료 사용, ②건강한 영양 구성, ③정성 있는 조리, ④합리적 가격, ⑤감성적 플레이팅 등 5가지로 요약된다. 봄철에 특히 인기 있는 메뉴는 ①봄나물 비빔밥, ②통곡물 빵과 계란 요리, ③제철 생선구이(우럭, 광어), ④봄 채소 쌈밥, ⑤버터와 올리브유로 조리한 파스타 등이다. 이들 메뉴의 공통점은 '1인분 기준 8000~12000원의 적절한 가격대'와 '5~10분 이내 조리 가능'이라는 점이다. 

 

특히 성공하는 음식점들은 ①주 1~2회 메뉴를 바꿔 제철감을 강조, ②신선함을 강조하는 재료 보관 공개, ③소스와 양념을 직접 만든다는 점을 강조 등으로 '정성'을 마케팅하고 있다. 서울 강남의 '봄나물 음식점' 사장 이정현씨는 "매월 새로운 나물을 소개하고 조리 과정을 SNS에 공유했더니 방문객이 월 40% 증가했다"고 설명했다.

◇ 가격대별 메뉴 전략
소확행 메뉴의 가격대 전략은 타겟층에 따라 다르게 설정해야 한다. 직장인을 타겟(1인 1만~1.5만원)하는 경우, 시간이 제한적이므로 빠른 조리가 중요하다. 따라서 사전 준비된 재료를 빠르게 조리하는 메뉴가 적합하다. 예를 들어 '밥 + 나물 5종 + 계란 + 국'의 '정식' 구성이 효과적이다. 학생·청년층을 타겟(1인 8000~10000원)하는 경우, SNS 공유성이 높은 '감성적 플레이팅'이 중요하다. 색감이 다양하고 시각적으로 매력적인 메뉴가 인기다. 

 

가족 고객을 타겟(2인 3만~4만원)하는 경우, '푸짐한 양'과 '함께 나눌 수 있는 구성'이 중요하다. 공유 플레이트, 한우구이, 생선탕 등이 인기다. 고령층을 타겟(1인 10000~12000원)하는 경우, '부드러운 식감'과 '영양 균형'이 중요하다. 죽, 스튜, 계란 요리 등이 적합하다. 각 타겟층의 특성을 파악하고 메뉴를 차별화하는 음식점들은 평균적으로 월 매출이 3500~4500만원대로 높게 나타났다.

 

▲ 위 사진은 기사 내용과 무관하게 AI(인공지능)가 생성한 이미지입니다. 봄철 제철 재료와 정성 있는 조리로 고객을 사로잡는 음식점. (사진 = 제미나이)

 

◇ 봄철 외식 성공 사례
부산의 한 '봄 제철 음식 전문점'은 4월 특별 메뉴 전략으로 놀라운 성과를 달성했다. 이 가게는 3월 월 매출 2000만원에서 4월에 2800만원(40% 증가)으로 올렸다. 성공 요인은 ①주 2회 새로운 메뉴 추가, ②각 메뉴마다 재료의 원산지 공시, ③SNS 매일 업로드, ④단골 고객 대상 사전 시식 기회 제공 등이었다. 

 

또한 서울 강남의 '나물 비빔밥 전문점'은 월 매출 3200만원을 기록했는데, 성공 요인은 ①나물의 80% 이상을 직접 채수(채소 수확), ②무료 나물 추가 제공, ③계절별 특별 소스 개발, ④직원 교육을 통한 친절 서빙 등이었다. 이들 성공 사례의 공통점은 "단순히 음식을 파는 것이 아니라 '정성'과 '건강함'을 강조했다"는 것이다. 따라서 봄철 외식 사업의 핵심은 고급스러운 재료나 복잡한 조리가 아니라, 제철 재료의 신선함과 정성 있는 조리를 어떻게 효과적으로 표현하는가에 있다.

 

 

소상공인포커스 / 이경희 기자 leegh0224@bizfocus.kr