소상공인포커스 - 8월 소비자 물가 동향… 원자재 가격 상승의 영향

원자재 가격 상승의 배경
소상공인에게 미치는 영향
가격 인상 시 고객 대응
원가 절감 전략

▲ 위 사진은 기사 내용과 무관하게 AI(인공지능)가 생성한 이미지입니다.원자재 가격 상승은 소상공인의 경영 압박을 크게 높인다. 전략적인 대응이 필요하다. (사진 = 제미나이)

 

 

2024년 8월 현재, 한국의 소비자 물가가 계속 상승하고 있다. 특히 음식점과 소매업에 필요한 원자재 가격이 크게 올랐다. 채소, 곡물, 육류, 유제품 등의 가격이 전년도 대비 5~15% 인상되었다. 이는 직접적으로 소상공인의 원가를 높인다. 예를 들어, 월간 식재료비가 500만 원이던 음식점은 500만 원에서 550~575만 원으로 올라간다. 50~75만 원의 추가 비용 부담이 발생하는 것이다. 이를 극복하기 위해 가격을 인상하면, 고객 이탈의 위험이 있다. 반대로 가격을 유지하면, 이윤이 급락한다. 많은 소상공인들이 이 딜레마에 직면해 있다.

◇ 원자재 가격 상승의 주요 요인
원자재 가격이 오르는 이유는 여러 가지다. 첫째는 '국제 원유가 상승'이다. 국제 유가가 오르면 운송비가 올라가고, 이는 모든 원자재 가격에 영향을 미친다. 둘째는 '기후 변화'다. 가뭄, 홍수, 이상 기후로 인해 농산물 수확량이 줄어들면서 가격이 오른다. 셋째는 '국제 곡물 가격 상승'이다. 우크라이나 사태 등 지정학적 이슈로 국제 곡물 가격이 급등했다. 넷째는 '환율 변동'이다. 원화 약세로 인해 수입 원자재 가격이 올라간다. 다섯째는 '인건비 상승'이다. 최저임금 인상으로 인한 생산비 증가가 원자재 가격에 반영된다. 이러한 요인들은 대부분 개별 소상공인이 통제할 수 없는 거시경제 요인들이다.

◇ 가격 인상 시 고객 대응 전략
원자재 가격 상승으로 인한 가격 인상은 불가피하지만, 신중하게 진행해야 한다. 첫째는 '타이밍'이다. 원자재 가격이 처음 오를 때 바로 올리기보다는, 충분한 기간을 두고 올리는 것이 낫다. 너무 빨리 올리면 가격에 민감한 고객들이 떠날 수 있다. 둘째는 '차등 인상'이다. 모든 상품의 가격을 올리지 말고, 인기 있는 상품(가격 탄력성이 낮은 상품)부터 올린다. 

 

셋째는 '투명성'이다. "원자재 가격이 올라서 어쩔 수 없이 가격을 인상한다"고 고객에게 설명한다. 진정성 있는 설명은 고객의 이해를 얻을 수 있다. 넷째는 '가치 강조'다. 가격을 올리되, "더 좋은 재료를 사용하게 되었다" 같은 긍정적 메시지를 함께 전달한다. 다섯째는 '프로모션'이다. 직접적인 할인은 피하되, "멤버 우대" 같은 선별적 지원으로 기존 고객의 충성도를 유지한다.

 

▲ 위 사진은 기사 내용과 무관하게 AI(인공지능)가 생성한 이미지입니다. 정확한 원가 분석과 전략적인 대응으로 원자재 가격 상승의 영향을 최소화할 수 있다. 준비된 사업가가 위기를 기회로 만든다. (사진 = 제미나이)

 

◇ 원가 절감 전략
가격 인상 없이 원가 부담을 줄이는 방법도 있다. 첫째는 '메뉴 재구성'이다. 비싼 재료가 들어가는 메뉴의 비중을 줄이고, 상대적으로 저렴한 원가의 메뉴를 늘린다. 둘째는 '공동 구매'다. 여러 소상공인이 함께 대량 구매하면 도매가 할인을 받을 수 있다. 셋째는 '직거래'다. 중간 도매상을 거치지 않고 농민이나 공급처와 직거래하면, 30~50%의 원가 절감이 가능하다. 

 

넷째는 '대체 재료'다. 비싼 재료 대신 비슷한 맛을 내는 저렴한 대체 재료를 찾는다. 다섯째는 '포션 조정'다. 가격은 유지하되 분량을 조금 줄인다. (이 방법은 고객 불만을 살 수 있으므로 신중해야 한다.) 여섯째는 '효율성 개선'이다. 조리 과정 개선, 식재료 손실 감소 등으로 실질적인 원가를 낮춘다. 이러한 방법들을 조합하면, 가격 인상 없이도 상당한 원가 절감이 가능하다.

 

 

소상공인포커스 / 이경희 기자 leegh0224@bizfocus.kr