매월 1600만원의 매출을 달성. 안경 판매점을 생활문화공간으로 재정의하는 중.
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| ▲ 안경 외길만을 걸어온 강상구 대표(사진 = 김영란 기자 / 소상공인포커스 DB) |
2층 확장을 결심한 날, 코로나가 터졌다. "신은 왜 나에게 이럴까" 원망하던 시간은 딱 3일. 이후 매트리스를 사무실에 깔고 6개월을 버텼다. 코로나 3년간 신경을 너무 써서 이가 16개 빠졌다. 그리고 지금, 월 매출 1,600만 원으로 시작했던 안경공장쇼룸은 하루 매출 1,600만 원을 찍을 만큼 성장했다. 직원 1명에서 8명까지. 20년 차 안경 장인 강상구 대표의 이야기다.
① 안경사면허증을 손에 쥐고 독립을 결심하다
Q. 창업을 결심하게 된 이유가 궁금합니다.
안경업계에서 종사하다가 안경공학과로 편입해 안경사면허증을 취득했습니다. 직장생활이 적성에 맞지 않아 직접 안경점을 열어 독립해보자는 생각으로 2005년에 창업했어요. 지금까지 20년 됐네요.
② 행복을 파는 안경점 - 아이스크림·팝콘·커피까지
Q. 운영 소신과 철칙이 있다면요?
고객이 우리 안경점에 오셔서 행복하고 즐거우셨으면 좋겠다는 것이 가장 큰 철학입니다. 아이스크림·음료수·팝콘·커피 등을 자유롭게 드실 수 있게 해두고 있어요. 물건을 판다기보다 행복을 판다는 마음으로 운영합니다. 아이들이 여기 오면 가려고 하지 않아요(웃음).
③ 매트리스를 깔고 6개월 - 코로나와의 사투
Q. 코로나 시기 어떻게 버티셨나요?
2층으로 확장하는 순간 코로나가 터졌어요. 신을 원망도 해봤는데, 그 고민이 딱 3일이었어요. 그 뒤에는 극복하자! 매트리스를 깔고 6개월을 안경점에서 생활하면서 이겨내려 했습니다. 처음 월 매출이 1,600만 원 수준이었는데 이제 3년 넘었고, 지금은 일 매출이 1,600을 넘을 때도 있으니 잘 된 거죠. 마케팅 능력이 좋아서가 아니에요. 이 결과는 코로나 3년간 이가 16개 빠질 만큼 신경 쓰며 버텨낸 산물입니다.
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| ▲ 안경공장 쇼룸의 내부 전경 (사진 = 김영란 기자 / 소상공인포커스 DB) |
④ 창업 생존 공식 - "3년 버틸 자금부터 확보하라"
Q. 예비창업자에게 가장 강조하고 싶은 조언은 무엇인가요?
자영업은 장밋빛 인생만 있는 게 아닙니다. 초기 비용에 올인하지 마세요. 전체 투자금액의 50%는 3년간 운영 자금으로 확보해야 합니다. 1~2년은 적자가 날 수 있어요. 저도 1년은 재투자로 적자였고, 2년째부터 흑자가 났습니다. 자금 없이 대출만 받아 시작하면 다음 달 이자 걱정에 마케팅·기획 자금이 없어요. 3년을 끌어나갈 자금력 없이는 창업하지 않는 게 낫다고 생각합니다.
⑤ 블랙컨슈머와 타협하지 않는다
Q. 끝으로 하고 싶은 말씀이 있으시면요?
블랙컨슈머에 대해 강조하고 싶어요. 직원 8명, 딸린 가족 30~40명의 밥줄을 위협하는 블랙컨슈머와 저는 절대 타협하지 않습니다. 타협하면 그 사람이 다른 곳에 가서도 똑같이 행동해요. 700만 자영업자들이 각성하고, 블랙컨슈머에게 법적인 처벌이 가능하도록 제도와 문화가 만들어져야 합니다.
성실히 일하면 망하지 않는다는 확신을 줄 수 있는 정책—그것이 강 대표가 정부에 바라는 바다. 20년간 이가 16개 빠지며 버텨온 장인의 말에는, 그 어떤 이론보다 단단한 무게가 실려 있다.
⑥ 정부에 바라는 점
Q. 정부와 지자체에 바라는 것은?
"정부 관계자나 정부쪽에 계신분들에게 하고싶은말은 한마디예요. 열심히 일하고 성실히 일하면 망하지않고 가족을 행복하게 부양 할수있다는 마음만 가질수있는 정책을 한다고 하면 좋을거 같아요. 요즘 시대적으로나 상황이 내가 열심히 일하고있어도 망할수있다는 불안감이 있는거예요. 이불안감을 없애주는게 정부의 역할이라고 생각합니다."
경제적 지원보다 심리적 안정감을 바란다는 표현이 인상적이다. 이것이 소상공인의 진정한 요구다.
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| ▲ 안경공장 쇼룸의 휴계공간 (사진 = 김영란 기자 / 소상공인포커스 DB) |
● 안경공장쇼룸 한줄 요약 안경사 출신 55세 대표의 18년 운영점. 행복을 파는 안경점으로 재정의. 코로나 극복 후 월 1600만원 매출 달성. |
소상공인포커스 / 김영란 기자 suputer@naver.com
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