"기업가 정신 탐색: 웻올커피의 여정에서 얻은 통찰력과 과제"
지난 7월에 오픈한 웻올커피는 커피에 대한 사랑과 피트니스를 결합한 두 명의 젊은 창업인의 아이디어였다. 카페 분위기와 피트니스 분위기가 조화를 이루고 있는 독특한 이 카페는 CrossFit 비디오를 선보이고 체육관 매니아를 위한 특별 음료를 제공한다. CrossFit 코치인 동업자는 과거 경험과 커피에 대한 열정을 바탕으로 새로운 컨셉의 카페를 시작했다. 그들은 경쟁이 치열한 카페 산업에서 뚜렷한 정체성의 중요성을 강조한다. 웻올커피는 경제적 어려움에 처해 있는 수많은 카페 사장님들에게 그들만의 방법으로 격한 격려를 보내고 있다.
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| ▲ 웻올카페를 창업한 시민섬(27) 노웅기(27) 대표 (사진=이지민 기자) |
Q. 카페 업계에 관심을 갖게 된 계기와 파트너 사업을 시작하게 된 계기가 궁금합니다.
A. 대학시절 지금의 친구와 함께 이화여대 앞 카페에서 아르바이트를 했는데, 함께 일하면서 얻은 시너지가 너무 좋아서 같이 창업을 하게 됐어요. 아르바이트를 하면서 커피에 푹 빠졌고, 열심히 일하는 모습을 보며 카페를 찾는 손님들이 많아졌던 그 시절의 행복한 기억이 있습니다. 그때부터 카페 창업을 꿈꿨어요.
Q. 스포츠 콘셉트로 사업을 시작하게 된 계기가 궁금합니다.
A. 동업자는 CrossFit 코치로 일하고 있으며 우리 둘 다 운동을 좋아합니다. 그래서 스포츠를 결합한 카페를 콘셉트로 잡았습니다. 매장에 오시면 보시다시피 Stand by Me 화면에는 CrossFit Games라는 크로스핏 대회 영상이 나오고, 크로스핏 업계에서 유명한 로그 풀업바도 설치되어 있습니다. 스포츠를 결합한 카페인 만큼 다른 카페에서는 보기 힘든 단백질 음료와 단백질이 함유된 디저트, 보충제 등이 갖춰져 있습니다. 헬스장, 헬스장 등에서 운동 전후에 마실 수 있는 음료를 판매하고 있어 운동하는 분들이 많이 찾아와 텀블러에 간단히 담아가십니다. 단백질 음료는 달달한 라떼 맛이 나서 꼭 운동을 하지 않더라도 많은 사람들이 찾아주십니다.
Q. 이 가게를 운영하신 지는 얼마나 되셨나요?
A. 올해 7월부터 영업을 시작했으며, 카페 이름은 '웻올커피'입니다. 한글 표기에는 'wet'라는 단어가 적혀있지 않으니 주의해주세요! 'Wet all'은 단순히 모든 것을 젖게 한다는 뜻이지만, 속어로 'wet all'은 정말 멋지다는 뜻이기도 합니다! 매장을 방문하시는 모든 분들이 즐겁고 맛있는 경험을 하시길 바라는 마음으로 가게 이름을 선택하게 되었습니다. 오픈한 지 이제 5개월이 되었는데, 카페의 메뉴는 주로 커피, 쿠키, 단백질 음료입니다.
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| ▲ 웻올카페의 외부전경 (사진=이지민 기자) |
Q. 사업을 운영하면서 세운 신념이나 원칙이 있나요?
A. Wetall is well! 우리는 항상 잘 될 것이다. 아랍 속담 all is well 올이즈웰에 웻을 붙이면 wetall이더라구요. 사업에 어려움이 닥쳐도 다 괜찮아 질 것이라는 확신을 가지고 장사에 임하고 있습니다
Q. 사회에 첫 발을 내디딘 것은 창업으로 시작하셨나요? 사업을 운영하시면서 많은 시행착오를 겪으셨을 텐데 가장 어려웠던 점과 현재 상황은 어떤가요?
A. 저는 현재 카페 근처에서 일하고 있고 동료는 CrossFit 코치입니다. 우리 둘 다 부업으로 사업을 시작했어요. 오랫동안 친구와 함께 창업을 계획하고 있었고, 사업아이템을 찾던 중 대학시절 함께 카페에서 아르바이트를 한 경험이 있어서 카페를 창업하기로 결정했습니다. 우리가 잘하는 부분을 공유해서 준비하다보니 시너지가 잘 들어맞았던 것 같습니다.
Q. 창업에 도전하는 예비 창업자들에게 어떤 조언을 해주고 싶나요?
A. 가능한 한 빨리 시도해 보시길 권하고 싶습니다. 저희는 지금도 아직 어리지만, 더 어렸을 때 사업을 시작했으면 좋았을 것 같다는 생각을 합니다. 지금은 매일매일 너무 행복하고, 커피가 맛있다고 단골손님이 찾아올 때마다 행복해요. 아직 오픈한 지가 얼마 되지 않았지만 확실한 스포츠 콘셉트를 추진하고 있어서 이 콘셉트를 좋아해주시는 분들이 많아요. 요즘 카페가 많이 생겨나고 사라지는 카페도 많습니다. 카페를 창업할 때 가장 중요한 부분이자 카페를 오래 유지하는 방법 중 하나는 자신만의 아이덴티티를 담은 컨셉을 세우는 것이라고 생각합니다.
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| ▲ 웻올카페의 심플한 인테리어 (사진=이지민 기자) |
Q. 마지막으로 하고 싶은 말씀과 앞으로의 계획이 궁금합니다.
A. 최근 경기침체로 어려움을 겪고 있는 상인들이 많은데, 그들에게 희망을 잃지 말고 언젠가는 빛을 보게 될 것이라는 격려의 메시지를 전하고 싶습니다.
WET ALL IS WELL
소상공인 모두 IS WELL
마곡에 오시면 마곡역 바로 앞에 있는 저희 카페에 꼭 들러주세요! 맛있는 커피도 있고 재미있는 스포츠 경기도 있습니다. 즐겁고 좋은 경험을 하게 될 거예요! 마곡 웻올커피에 많은 관심과 사랑 부탁드립니다!
소상공인포커스 / 이지민 기자 leeonlyj@gmail.com
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