소상공인포커스 - [Special Report | 글로벌 벤치마킹 ⑫] 원노스 모델은 정말 성공했는가

▲ 싱가포르의 '원노스(one-north)'가 연구·산업·투자를 연결한 생태계 구축으로 아시아 대표 바이오 허브로 부상했으나, 자국 글로벌 기업의 부재와 기술사업화라는 새로운 한계에 직면하며 한국 바이오 정책에 중장기 생태계 완성이 핵심 과제임을 시사하고 있다. 사진은 기사의 이해를 돕기 위한 AI 생성 이미지.(사진=제미나이)

 

 

싱가포르는 연구와 산업을 연결하는 세계적 바이오 클러스터를 구축했다. 그러나 글로벌 바이오 허브라는 성공 뒤에는 토종 기업 육성, 기술사업화, 인재 확보라는 새로운 과제도 함께 남아 있다.

● 원노스는 무엇을 바꾸었는가
2000년대 초 싱가포르가 바이오메디컬 산업을 국가 전략으로 선택했을 때만 해도 많은 사람들은 작은 도시국가가 세계 바이오산업의 중심이 될 수 있을지 의문을 제기했다. 바이오산업은 막대한 연구개발비와 장기간의 투자, 세계 최고 수준의 연구인력이 필요한 분야였기 때문이다.

20여 년이 지난 지금 원노스(one-north)는 아시아를 대표하는 바이오 혁신 클러스터 가운데 하나로 평가받고 있다. 싱가포르 과학기술연구청(A STAR)을 중심으로 바이오폴리스(Biopolis), 글로벌 제약기업 연구소, 대학, 병원, 바이오 스타트업이 하나의 생태계를 형성했고, 세계 10대 바이오제약기업 대부분이 연구 또는 생산거점을 운영하고 있다.

정부는 장기간 연구개발 투자를 지속했고, 해외 우수 연구자와 글로벌 기업을 적극 유치했다. 연구는 특허와 기술이전으로, 기술은 창업과 산업으로 연결되는 구조가 자리 잡기 시작했다. 이는 단순한 연구단지 조성이 아니라 국가 차원의 산업 생태계 구축이라는 점에서 의미가 크다.

● 성공 뒤에 남은 과제는 무엇인가
그러나 원노스 모델이 모든 문제를 해결한 것은 아니다. 가장 많이 제기되는 과제는 토종 글로벌 바이오기업의 부족이다. 싱가포르는 다국적 제약기업과 연구기관 유치에는 성공했지만, 미국의 암젠(Amgen)이나 길리어드(Gilead Sciences), 한국의 삼성바이오로직스처럼 세계 시장을 주도하는 자국 바이오기업은 아직 많지 않다.

기술사업화 역시 지속적인 과제다. 세계적 수준의 연구성과가 논문과 특허에서 끝나지 않고 글로벌 신약과 의료기술로 이어지기 위해서는 벤처투자, 임상개발, 기업 성장지원이 더욱 강화돼야 한다는 지적이 나온다.

또 다른 과제는 인재 확보 경쟁이다. 바이오산업은 세계 최고 수준의 연구자 확보가 경쟁력을 좌우한다. 미국과 유럽, 중국도 적극적인 인재 유치 정책을 펼치면서 싱가포르 역시 우수 연구자를 지속적으로 확보하기 위한 새로운 전략이 요구되고 있다.

높은 연구개발 비용과 운영비도 부담이다. 첨단 연구시설을 유지하고 국제 공동연구를 확대하기 위해서는 장기간의 공공투자가 계속 필요하다. 글로벌 경기 둔화나 제약산업 투자 감소는 원노스에도 영향을 줄 수 있는 변수다.

● 원노스가 세계에 남긴 가장 큰 유산
그럼에도 원노스 모델은 세계 산업정책에 중요한 변화를 남겼다. 과거 산업단지는 공장과 기업을 모으는 공간이었다. 그러나 원노스는 연구기관, 대학, 병원, 글로벌 기업, 스타트업, 투자기관을 하나의 생태계로 연결하는 새로운 클러스터 모델을 제시했다.

오늘날 세계 각국이 바이오 클러스터를 조성하면서 연구와 산업의 연결을 가장 중요한 요소로 강조하는 이유도 여기에 있다. 원노스는 건물을 많이 짓는 것이 아니라 사람과 기술, 자본이 지속적으로 연결되는 혁신 생태계를 만드는 것이 국가 경쟁력의 핵심이라는 사실을 보여주었다.

● 대한민국은 무엇을 배워야 하는가
대한민국 역시 송도, 오송, 대덕연구개발특구를 중심으로 바이오산업을 육성하고 있다. 우수한 연구역량과 제조기반도 갖추고 있다. 그러나 세계적인 바이오 허브가 되기 위해서는 연구기관과 대학, 병원, 창업기업, 투자기관이 하나의 생태계로 유기적으로 연결되는 구조를 더욱 강화해야 한다. 연구 성과가 기술이전과 창업, 글로벌 시장 진출까지 이어지는 전 과정이 끊김 없이 작동해야 한다.

또한 바이오산업은 단기간에 성과를 기대하기 어려운 분야다. 싱가포르 사례는 20년 이상 지속적인 정책과 투자가 축적될 때 비로소 세계적 경쟁력이 형성된다는 점을 보여준다. 미래 산업은 단기 실적보다 장기 전략이 중요하다는 사실을 다시 확인시켜 준다.

※ Decision Point
원노스의 성공은 연구단지를 만든 것이 아니라 연구·산업·투자를 하나의 생태계로 연결한 데 있었다.

※ Timeline
- 2000년 : 바이오메디컬 산업 국가전략 수립
- 2003년 : 바이오폴리스 개장
- 2006~2015년 : 대규모 연구개발 투자와 글로벌 기업 유치
- 2020년대 : 아시아 대표 바이오 혁신 클러스터로 성장
- 현재 : 기술사업화와 토종 글로벌 기업 육성이 새로운 과제로 부상

※ Global Insight
산업의 경쟁은 더 이상 기업과 기업의 경쟁이 아니다.
국가가 얼마나 우수한 연구자와 대학, 연구기관, 기업, 투자자를 하나의 혁신 생태계로 연결할 수 있는지가 미래 산업의 경쟁력을 결정한다.

※ 소상공인포커스 시사점
원노스는 완벽한 모델은 아니다. 그러나 연구와 산업을 연결하는 국가 전략이 어떻게 새로운 성장동력을 만들 수 있는지를 보여주는 대표적인 사례다. 대한민국도 세계적 연구역량을 보유하고 있는 만큼, 개별 기관과 기업의 경쟁력을 넘어 연구·창업·투자·사업화가 하나의 생태계로 연결되는 구조를 구축하는 것이 미래 바이오산업 경쟁력의 핵심 과제가 될 것이다.

 

 

소상공인포커스 / 서영현 기자 93olivia@naver.com